안녕하세요. 요즘 독감으로 고생하시는 분들 많으시죠? 올해는 특히 독감이 일찍 찾아와서 많은 분들이 당황하셨을 것 같아요. 독감 백신, 이미 맞으셨나요? 아직 못 맞으셨다면 "이미 유행이 시작됐는데 이제 와서 맞아도 소용있을까?" 하는 의문이 드실 수 있어요. 오늘은 이런 궁금증을 풀어드리고, 특히 고위험군이라면 왜 지금이라도 서둘러 접종해야 하는지 알려드릴게요.
올해 독감, 예년보다 일찍 찾아왔어요
올해 독감은 정말 서두른 것 같아요. 독감 유행주의보가 지난해보다 2개월이나 일찍 발령됐거든요. 11월 초 기준으로 외래 환자 1,000명당 독감 의심 환자가 무려 50.7명이나 된다고 해요. 이건 최근 10년 같은 기간 중에서 최고 수준이라고 하니 정말 심각하죠.
특히 학교에 다니는 7~18세 아이들 사이에서 환자가 급증하고 있어요. 아이들이 독감에 걸리면 가족들도 위험해져요. 학교에서 집으로, 집에서 또 다른 가족에게 전파되는 악순환이 생길 수 있거든요. 그래서 아이가 있는 가정이라면 더욱 주의해야 해요.
이미 독감에 걸렸어도 백신 접종이 필요한 이유
"이미 올해 독감에 걸렸는데 또 백신을 맞아야 해요?"라고 물으실 수 있어요. 네, 맞아야 합니다! 독감 바이러스는 여러 종류가 있어서 한 번 A형에 걸렸다고 해도 다른 A형이나 B형에 또 걸릴 수 있거든요.
올해 우리나라에서 사용하는 독감 백신은 A형 2종(H1N1, H3N2)과 B형 빅토리아 계열을 포함한 3가 백신이에요. 예전에는 4가 백신을 썼는데, B형 야마가타 계열은 2020년 3월 이후로 전 세계적으로 발견되지 않아서 WHO 권고에 따라 올해부터 제외됐어요. 걱정 마세요, 3가 백신과 4가 백신의 예방효과와 안전성은 똑같답니다.
지금 접종해도 효과가 있을까?
"이미 유행이 시작됐는데 지금 맞아도 소용있을까?" 이런 생각 드시죠? 결론부터 말씀드리면, 네! 지금 접종해도 충분히 효과가 있어요.
독감 백신은 맞고 나서 항체가 생기기까지 약 2주가 걸려요. 우리나라 독감은 보통 12월부터 이듬해 1월까지 1차로 유행하고, 3~4월에 2차로 유행하는 패턴을 보여요. 그러니까 11월 말이나 12월 초에 접종해도 남은 유행 기간 동안 충분히 보호받을 수 있답니다.
또 하나 기억하셔야 할 점은, 독감 백신의 목적이 단순히 감염을 막는 것만이 아니라는 거예요. 특히 고위험군에서는 심각한 합병증을 줄이는 데 큰 도움이 됩니다. 폐렴이나 입원 같은 중증으로 진행될 위험을 확실히 낮춰주거든요.
고위험군은 반드시 서둘러 접종하세요
고려대학교 안암병원 가정의학과 윤지현 교수님은 "아직 접종하지 않았다면 12월 초까지는 접종을 완료하는 것이 좋다"고 말씀하셨어요. 특히 고위험군이라면 하루라도 빨리 접종하는 게 건강을 지키는 데 도움이 된대요.
고위험군은 누구일까요? 다음에 해당하시는 분들은 특히 독감 백신 접종이 중요해요:
- 65세 이상 어르신들
- 심장질환, 폐질환, 당뇨병 등 만성질환자
- 임산부
- 영유아 및 소아
- 면역력이 약한 분들
- 병원이나 요양시설에서 일하시는 분들
이런 고위험군이 독감에 걸리면 폐렴, 호흡부전 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있어요. 본인뿐만 아니라 가족 중에 이런 고위험군이 있다면, 가족 모두 예방접종을 받는 게 좋아요. 그래야 소중한 가족을 보호할 수 있으니까요.
독감 백신의 실제 효과는 얼마나 될까?
독감 백신이 얼마나 효과가 있는지 궁금하시죠? 건강한 성인에서는 70~90%의 발병 예방효과가 있어요. 꽤 높은 수치죠?
65세 이상 어르신들에게는 발병 예방효과가 40%로 좀 낮아지긴 하지만, 입원을 예방하는 데 50~60%, 사망을 예방하는 데는 무려 80% 정도의 효과가 있다고 해요. 독감 자체는 걸릴 수 있어도 심각한 상황까지 가는 걸 막아주는 거죠.
특히 올해는 유행이 일찍 시작됐지만 봄까지 계속된다고 해요. 아직 접종하지 않은 분들, 특히 고위험군에 속하신다면 지금이라도 서둘러 접종하시길 권해드려요.
독감 예방, 백신 외에도 이것만은 꼭 기억하세요
백신 접종과 함께 일상에서의 예방 수칙도 중요해요. 손 씻기, 마스크 착용, 기침 예절 같은 개인 위생관리를 철저히 해주세요. 특히 아이들이 있는 가정이라면 학교나 학원에서 돌아온 후 바로 손을 씻는 습관을 길러주세요.
또 독감 증상이 나타나면 무리하게 등교나 출근하지 말고 충분한 휴식을 취하는 게 좋아요. 다른 사람에게 전파할 수 있거든요. 수분 섭취도 충분히 하고, 필요하다면 병원을 찾아 적절한 치료를 받으세요.
독감은 가볍게 볼 질환이 아니에요. 특히 고위험군에게는 생명을 위협할 수도 있는 심각한 질병이죠. 아직 독감 백신을 맞지 않으셨다면, 지금이라도 서둘러 접종하시길 권해드립니다. 나와 가족, 그리고 주변 사람들의 건강을 지키는 가장 확실한 방법이니까요.