치질 초기증상과 자가치료 가능성, 꼭 수술해야 할까?

말 못 할 고민 중 하나인 치질은 성인 2명 중 1명이 평생 한 번은 경험할 정도로 흔한 질환이에요. 하지만 부끄러움 때문에 치료 시기를 놓쳐 병을 키우는 경우가 많아요. 오늘은 치질의 초기 신호는 무엇인지, 그리고 병원에 가지 않고 자가치료가 가능한 범위는 어디까지인지 상세히 알아볼게요.

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1. 내가 혹시 치질일까? 초기증상 4가지

흔히 말하는 치질은 의학적으로 '치핵'을 의미하는 경우가 많아요. 초기에는 다음과 같은 증상이 나타나요.

1. 항문 주위의 가려움(항문 소양증): 항문 주변이 자꾸 간지럽고 불편한 느낌이 드는 것이 초기 신호일 수 있어요.
2. 배변 시 출혈: 선홍색 피가 대변에 묻어 나오거나 휴지에 묻어나는 경우입니다. 통증이 없더라도 출혈이 있다면 치질 초기일 확률이 높아요.
3. 항문 주변의 이물감: 배변 후 항문 안쪽에서 무언가 튀어나온 듯한 느낌이나 덜 닦인 듯한 잔변감이 느껴져요.
4. 분비물과 습기: 항문 주변에 분비물이 묻어 나와 축축해지거나 속옷이 지저분해지는 증상이 나타나요.

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2. 치질 자가치료, 어디까지 가능할까? (기수별 구분)

치질은 증상의 정도에 따라 1기에서 4기로 나뉩니다. 자가치료가 가능한 시점은 보통 1기에서 2기 초기까지에요.

• 1기 (자가치료 가능): 피만 가끔 나고 튀어나온 것이 없는 상태. 식습관과 좌욕으로 충분히 개선 가능해요.
• 2기 (주의 단계): 배변 시 무언가 튀어나왔다가 저절로 들어가는 상태. 철저한 관리가 필수에요.
• 3~4기 (수술 고려): 튀어나온 것을 손으로 밀어 넣어야 들어가거나, 아예 들어가지 않는 상태. 이때는 병원 치료(수술 등)가 필요해요.

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3. 집에서 실천하는 치질 자가 관리법 3가지

① 가장 효과적인 방법 '온수 좌욕'

좌욕은 항문 주변의 혈액 순환을 돕고 괄약근을 이완시켜 통증과 부종을 가라앉히는 가장 좋은 방법이에요.

• 방법: 38~40도의 미지근한 물에 5~10분 정도 항문을 담급니다. 하루 2~3회 규칙적으로 하는 것이 좋아요. (너무 오래 앉아 있는 것은 역효과입니다.)

② 식이섬유와 수분 섭취 (쾌변 환경 조성)

변비는 치질의 가장 큰 적이에요. 대변이 딱딱해지면 항문에 상처를 주기 때문이에요.

• 식단: 통곡물, 야채, 과일 등 식이섬유가 풍부한 식단을 유지하고 하루 2L 이상의 물을 마셔 대변을 부드럽게 만들어야 해요.

③ 배변 습관 교정 (화장실에서 스마트폰 금지)

화장실에 오래 앉아 있는 습관은 항문 혈관의 압력을 높여 치질을 악화시켜요.

• 팁: 배변 시간은 5분 이내로 끝내고, 변기에 앉아서 스마트폰을 보는 습관은 반드시 버려야 해요.

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4. 주의사항: 이런 경우는 즉시 병원으로!

자가치료를 시도하더라도 다음과 같은 상황이라면 지체 없이 항문외과를 방문해야 해요.

• 출혈량이 많거나 멈추지 않을 때
• 항문 통증이 너무 심해 일상생활이 불가능할 때
• 덩어리가 튀어나와 들어가지 않을 때

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마치며

치질은 초기 대응만 잘해도 수술 없이 완치될 수 있는 질환이에요. 부끄러워하기보다는 오늘 알려드린 좌욕과 식습관 개선을 통해 적극적으로 관리해 보세요. 작은 습관의 변화가 큰 고통을 막아줄 수 있을 거에요.