대상포진 초기증상 5가지와 전염성, 골든타임을 지켜야 하는 이유

어느 날 갑자기 몸의 한쪽 부위가 찌릿하거나 붉은 반점이 생겼다면 '대상포진'을 의심해 봐야 해요. 대상포진은 '통증의 제왕'이라 불릴 만큼 극심한 고통을 동반하며, 방치할 경우 심각한 신경통 후유증을 남길 수 있어요. 오늘은 대상포진의 초기 신호와 전염성 여부, 그리고 치료의 골든타임에 대해 자세히 알아볼게요.

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1. 대상포진이란 무엇인가?

대상포진은 어린 시절 앓았던 수두 바이러스($Varicella-zoster virus$)가 몸속 신경절에 잠복해 있다가, 면역력이 떨어졌을 때 다시 활성화되면서 발생하는 질환으로 신경을 따라 수포(물집)가 띠 모양으로 나타나는 것이 특징이에요.

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2. 절대 놓치면 안 되는 대상포진 초기증상 5가지

수포가 생기기 전, 몸은 미리 신호를 보냐게 되는데 이 시기에 병원을 찾는 것이 가장 중요해요.

1. 몸의 한쪽 면에만 나타나는 통증: 대상포진은 신경을 따라 발생하므로 척추를 중심으로 몸의 왼쪽이나 오른쪽 중 한쪽에만 통증이나 감각 이상이 나타나요.
2. 감기 몸살 기운: 수포가 올라오기 며칠 전부터 오한, 발열, 근육통 등 감기 몸살과 유사한 증상이 나타나기도 해요.
3. 피부의 가려움과 찌릿함: 통증 부위가 가렵거나 전기가 오는 듯 찌릿찌릿한 느낌, 혹은 옷만 스쳐도 아픈 과민 반응이 나타나요.
4. 띠 모양의 붉은 반점: 통증이 시작된 지 며칠 후, 신경 분절을 따라 띠 모양의 붉은 발진이 돋아나요.
5. 무리한 수포 형성: 붉은 발진은 곧 물집(수포)으로 변하며, 1~2주에 걸쳐 고름이 차고 딱지가 앉게 되요.

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3. 대상포진 전염성, 옮을 수 있나요?

많은 분이 궁금해하시는 질문이에요. 결론부터 말씀드리면 "수두를 앓지 않은 사람에게는 전염될 수 있습니다."

• 전염 방식: 대상포진 자체로 전염되는 것이 아니라, 수포 속의 바이러스가 접촉을 통해 전달되어 상대방에게 '수두'를 일으킬 수 있어요.
• 주의 대상: 수두 예방 접종을 하지 않은 영유아나 임산부, 면역 저하자는 환자와의 접촉을 피해야 해요.
• 예방법: 수포가 딱지로 변할 때까지는 전염력이 있으므로 환자는 환부를 가리고 수건을 따로 사용하는 것이 좋아요.

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4. 치료의 골든타임 '72시간'

대상포진 치료에서 가장 중요한 것은 72시간(3일) 이내에 항바이러스제를 복용하는 것이에요. 이 시기를 놓치면 바이러스가 신경을 손상시켜 수포가 사라진 후에도 수개월~수년 동안 통증이 지속되는 '대상포진 후 신경통'으로 이어질 확률이 매우 높아져요.

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5. 대상포진 예방법

• 예방 접종: 50대 이상의 성인은 예방 접종을 통해 발생 위험을 낮추고, 걸리더라도 증상을 훨씬 가볍게 넘길 수 있어요.
• 면역력 관리: 충분한 수면, 규칙적인 운동, 그리고 앞서 다룬 비타민D와 같은 영양소 섭취를 통해 면역 체계를 강화해야 해요.

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마치며

대상포진은 단순한 피부병이 아닌 '신경 질환'이에요. 몸 한쪽에서 원인 모를 통증이나 붉은 반점이 발견된다면 지체하지 말고 피부과나 통증의학과를 방문하여 전문적인 치료를 받으시길 바래요.